Путь Екатерины к российскому престолу начался с приезда в Россию в качестве невесты наследника, великого князя Петра Фёдоровича. Эти почти два десятилетия стали для неё временем напряжённого самообразования, изучения языка и обычаев новой родины, а также сложной адаптации при дворе, где её поначалу воспринимали как чуждую иностранку.
Этот период был наполнен постоянной борьбой за влияние, дворцовыми интригами и личными испытаниями. Преодолевая холодность в браке и отчуждение императрицы Елизаветы, Екатерина искусно формировала круг преданных сторонников. Череда заговоров и политических кризисов в конечном итоге привела её к власти в результате дворцового переворота, завершившего царствование её супруга, Петра III.
